El virus Nipah (VNi)

Virus Nipah

 
Hechos clave
La infección por el virus Nipah en humanos causa una variedad de presentaciones clínicas, desde infección asintomática (subclínica) hasta infección respiratoria aguda y encefalitis fatal.
La tasa de letalidad se estima entre el 40% y el 75%. Esta tasa puede variar según el brote según las capacidades locales para la vigilancia epidemiológica y el manejo clínico.
El virus Nipah puede transmitirse a los seres humanos a través de animales (como murciélagos o cerdos) o alimentos contaminados y también puede transmitirse directamente de persona a persona.
Los murciélagos frugívoros de la familia Pteropodidae son el huésped natural del virus Nipah.
No hay ningún tratamiento o vacuna disponible para personas o animales. El tratamiento principal para los seres humanos es la atención de apoyo.
La revisión anual de 2018 de la lista de proyectos de I + D de la OMS de enfermedades prioritarias indica que existe una necesidad urgente de acelerar la investigación y el desarrollo del virus Nipah.
 

El virus Nipah (NiV) es un virus zoonótico (se transmite de animales a humanos) y también puede transmitirse a través de alimentos contaminados o directamente entre personas. En las personas infectadas, causa una variedad de enfermedades, desde infecciones asintomáticas (subclínicas) hasta enfermedades respiratorias agudas y encefalitis fatal. El virus también puede causar enfermedades graves en animales como los cerdos, lo que genera importantes pérdidas económicas para los ganaderos.  

Aunque el virus Nipah ha causado solo unos pocos brotes conocidos en Asia, infecta a una amplia gama de animales y causa enfermedades graves y la muerte en las personas, lo que lo convierte en un problema de salud pública.

Brotes pasados 
El virus Nipah se reconoció por primera vez en 1999 durante un brote entre los criadores de cerdos en Malasia. No se han notificado nuevos brotes en Malasia desde 1999. 

También fue reconocido en Bangladesh en 2001, y desde entonces se han producido brotes casi anuales en ese país. La enfermedad también se ha identificado periódicamente en el este de la India.

Otras regiones pueden estar en riesgo de infección, ya que se ha encontrado evidencia del virus en el reservorio natural conocido ( especie de murciélago Pteropus ) y varias otras especies de murciélagos en varios países, incluidos Camboya, Ghana, Indonesia, Madagascar, Filipinas, y Tailandia.

Transmisión
Durante el primer brote reconocido en Malasia, que también afectó a Singapur, la mayoría de las infecciones humanas se debieron al contacto directo con cerdos enfermos o sus tejidos contaminados. Se cree que la transmisión se produjo a través de la exposición sin protección a las secreciones de los cerdos o el contacto sin protección con el tejido de un animal enfermo.

En brotes posteriores en Bangladesh y la India, el consumo de frutas o productos de frutas (como jugo crudo de palmera datilera) contaminados con orina o saliva de murciélagos frugívoros infectados fue la fuente más probable de infección.

Actualmente no hay estudios sobre la persistencia viral en los fluidos corporales o el medio ambiente, incluidas las frutas.

También se ha informado de transmisión de persona a persona del virus Nipah entre familiares y cuidadores de pacientes infectados.

Durante los últimos brotes en Bangladesh e India, el virus Nipah se propagó directamente de persona a persona a través del contacto cercano con las secreciones y excreciones de las personas. En Siliguri, India, en 2001, también se informó de la transmisión del virus en un entorno de atención médica, donde el 75% de los casos ocurrieron entre el personal del hospital o los visitantes. De 2001 a 2008, alrededor de la mitad de los casos notificados en Bangladesh se debieron a la transmisión de persona a persona a través de la atención a pacientes infectados.

Signos y síntomas
Las infecciones humanas varían desde una infección asintomática hasta una infección respiratoria aguda (leve, grave) y encefalitis mortal.

Las personas infectadas inicialmente desarrollan síntomas que incluyen fiebre, dolores de cabeza, mialgia (dolor muscular), vómitos y dolor de garganta. Esto puede ir seguido de mareos, somnolencia, alteración de la conciencia y signos neurológicos que indican encefalitis aguda. Algunas personas también pueden experimentar neumonía atípica y problemas respiratorios graves, incluida la dificultad respiratoria aguda. En casos graves se producen encefalitis y convulsiones, que progresan al coma en un plazo de 24 a 48 horas. 

Se cree que el período de incubación (intervalo desde la infección hasta el inicio de los síntomas) varía de 4 a 14 días. Sin embargo, se ha informado de un período de incubación de hasta 45 días.

La mayoría de las personas que sobreviven a la encefalitis aguda se recuperan por completo, pero se han informado afecciones neurológicas a largo plazo en los sobrevivientes. Aproximadamente el 20% de los pacientes quedan con consecuencias neurológicas residuales, como trastornos convulsivos y cambios de personalidad. Un pequeño número de personas que se recuperan posteriormente recaen o desarrollan encefalitis de aparición tardía.

La tasa de letalidad se estima entre el 40% y el 75%. Esta tasa puede variar según el brote según las capacidades locales para la vigilancia epidemiológica y el manejo clínico.

Diagnóstico
Los signos y síntomas iniciales de la infección por el virus Nipah son inespecíficos y, a menudo, no se sospecha el diagnóstico en el momento de la presentación. Esto puede dificultar el diagnóstico preciso y crea desafíos en la detección de brotes, medidas de control de infecciones efectivas y oportunas y actividades de respuesta a brotes. 

Además, la calidad, la cantidad, el tipo, el momento de la recolección de muestras clínicas y el tiempo necesario para transferir las muestras al laboratorio pueden afectar la precisión de los resultados del laboratorio.

La infección por el virus de Nipah puede diagnosticarse con la historia clínica durante la fase aguda y convaleciente de la enfermedad. Las principales pruebas utilizadas son la reacción en cadena de la polimerasa en tiempo real (RT-PCR) a partir de fluidos corporales y la detección de anticuerpos mediante el ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas (ELISA). 

Otras pruebas utilizadas incluyen el ensayo de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y el aislamiento del virus mediante cultivo celular.

Tratamiento
Actualmente no existen medicamentos o vacunas específicos para la infección por el virus Nipah, aunque la OMS ha identificado a Nipah como una enfermedad prioritaria para el Plan de Investigación y Desarrollo de la OMS. Se recomiendan cuidados de apoyo intensivos para tratar complicaciones respiratorias y neurológicas graves.

Huésped natural: murciélagos frugívoros
Los murciélagos frugívoros de la familia Pteropodidae , particularmente las especies que pertenecen al género Pteropus , son los huéspedes naturales del virus Nipah. No hay enfermedad aparente en los murciélagos frugívoros.

Se supone que la distribución geográfica de los Henipavirus se superpone con la de la categoría Pteropus . Esta hipótesis se reforzó con la evidencia de infección por Henipavirus en murciélagos Pteropus de Australia, Bangladesh, Camboya, China, India, Indonesia, Madagascar, Malasia, Papua Nueva Guinea, Tailandia y Timor-Leste.

Los murciélagos frugívoros africanos del género Eidolon , familia Pteropodidae, resultaron positivos para anticuerpos contra los virus Nipah y Hendra, lo que indica que estos virus podrían estar presentes dentro de la distribución geográfica de los murciélagos Pteropodidae en África.

Virus Nipah en animales domésticos
Los brotes del virus Nipah en cerdos y otros animales domésticos como caballos, cabras, ovejas, gatos y perros se notificaron por primera vez durante el brote inicial de Malasia en 1999.

El virus es muy contagioso en los cerdos. Los cerdos son infecciosos durante el período de incubación, que dura de 4 a 14 días.

Un cerdo infectado puede no presentar síntomas, pero algunos desarrollan una enfermedad febril aguda, dificultad para respirar y síntomas neurológicos como temblores, espasmos y espasmos musculares. Generalmente, la mortalidad es baja excepto en lechones jóvenes. Estos síntomas no son dramáticamente diferentes de otras enfermedades respiratorias y neurológicas de los cerdos. Se debe sospechar el virus Nipah si los cerdos también tienen una tos perruna inusual o si hay casos humanos de encefalitis.

Para obtener más información sobre Nipah en animales, consulte la página web de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación sobre Nipah y la página web de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) sobre Nipah.

Prevención
Control del virus Nipah en cerdos

Actualmente, no hay vacunas disponibles contra el virus Nipah. Sobre la base de la experiencia obtenida durante el brote de Nipah que involucró a granjas de cerdos en 1999, la limpieza y desinfección de rutina y a fondo de las granjas de cerdos con detergentes adecuados puede ser eficaz para prevenir la infección.

Si se sospecha un brote, las instalaciones de los animales deben ponerse en cuarentena inmediatamente. El sacrificio de animales infectados, con una estrecha supervisión del entierro o la incineración de los cadáveres, puede ser necesario para reducir el riesgo de transmisión a las personas. Restringir o prohibir el movimiento de animales desde granjas infectadas a otras áreas puede reducir la propagación de la enfermedad.

Dado que los brotes del virus Nipah han involucrado a cerdos y / o murciélagos frugívoros, el establecimiento de un sistema de vigilancia de salud animal / vida silvestre, utilizando un enfoque de Una sola salud, para detectar casos de Nipah es esencial para brindar una alerta temprana a las autoridades de salud pública veterinaria y humana.

Reducir el riesgo de infección en las personas.
En ausencia de una vacuna, la única forma de reducir o prevenir la infección en las personas es concienciando sobre los factores de riesgo y educando a las personas sobre las medidas que pueden tomar para reducir la exposición al virus Nipah.

Los mensajes educativos de salud pública deben centrarse en:

Reducir el riesgo de transmisión de murciélago a humano.
Los esfuerzos para prevenir la transmisión deben enfocarse primero en disminuir el acceso de los murciélagos a la savia de palmera datilera y otros productos alimenticios frescos. Puede ser útil mantener a los murciélagos alejados de los sitios de recolección de savia con cubiertas protectoras (como faldones de savia de bambú). El jugo de palmera datilera recién recolectado debe hervirse y las frutas deben lavarse y pelarse bien antes de consumirlas. Las frutas con signos de mordeduras de murciélago deben desecharse.
Reducir el riesgo de transmisión de animal a humano .
Se deben usar guantes y otra ropa protectora al manipular animales enfermos o sus tejidos, y durante los procedimientos de sacrificio y sacrificio. En la medida de lo posible, las personas deben evitar estar en contacto con cerdos infectados. En áreas endémicas, al establecer nuevas granjas porcinas, se debe tener en cuenta la presencia de murciélagos frugívoros en la zona y, en general, los piensos y el establo de cerdos deben protegerse contra los murciélagos cuando sea posible.
Reducir el riesgo de transmisión de persona a persona .
Se debe evitar el contacto físico cercano y sin protección con personas infectadas por el virus Nipah. Se debe lavar las manos con regularidad después de atender o visitar a personas enfermas.
Control de la infección en entornos sanitarios
Los trabajadores de la salud que atienden a pacientes con infección sospechada o confirmada, o que manipulan muestras de ellos, deben implementar precauciones estándar de control de infecciones en todo momento.

Como se ha informado de transmisión de persona a persona, en particular en entornos de atención médica, se deben tomar precauciones de contacto y gotitas además de las precauciones estándar. Es posible que se requieran precauciones contra la transmisión aérea en determinadas circunstancias.

Las muestras tomadas de personas y animales con sospecha de infección por el virus Nipah deben ser manipuladas por personal capacitado que trabaje en laboratorios debidamente equipados.

Respuesta de la OMS
La OMS está apoyando a los países afectados y en riesgo con orientación técnica sobre cómo manejar los brotes del virus Nipah y cómo prevenir su aparición.

El riesgo de transmisión internacional a través de frutas o productos de frutas (como jugo crudo de palmera datilera) contaminados con orina o saliva de murciélagos frugívoros infectados se puede prevenir lavándolos a fondo y pelándolos antes de consumirlos. Las frutas con signos de mordeduras de murciélagos deben desecharse.